5가지 사례를 통해 알아보는 ‘지속 가능성’ 확산의 배경과 중요성
2026/03/27
지속가능성(지속가능성)는 한정된 자원과 사회 구조를 유지하면서 현재와 미래 세대가 함께 풍요롭게 살 수 있는 사회를 지향하는 개념입니다.
원래는 환경보호를 중심으로 한 개념으로 탄생한 단어이지만, 현재는사회와 경제를 포함한 폭넓은 분야에서 기업과 개인이 해야 할 책임으로 인식되고 있다.。
지속가능성은,다음 세 가지로 구성되어 있습니다.
사회(사회의 지속성) ②사회(사회의 지속성)
경제(경제적 지속성)
즉,환경을 보호하고, 사회의 형평성을 유지하며, 경제를 발전시키는 균형을 추구하는 사고방식가 바로 '지속가능성'입니다.
이 기사에서는 지속가능성을 처음부터 이해하기 위해 구체적인 실천 사례를 비롯해, 지속가능성을 구성하는 3대 축과 주목받는 배경 등, 왜 지속가능성이라는 개념이 현대 사회에서 중요하게 여겨지는지에 대해 자세히 설명합니다.
목차
기업 내 지속가능성 관련 5가지 실천 사례
최근 많은 기업들이 지속가능성을 경영전략의 핵심으로 삼고, 지속가능한 사회 실현을 위한 구체적인 노력을 기울이고 있다.
이러한 노력은 환경문제에 대한 대응뿐만 아니라 사회문제 해결과 경제의 지속가능성을 목표로 하고 있다,기업의 성장과 사회적 책임을 동시에 충족시키는 중요한 역할을 하고 있습니다.
먼저, 국내외 기업들이 추진 중인 지속가능성 관련 구체적인 사례를 소개하겠습니다.
사례 ① 산토리 (수자원 보전·사회 교육)
산토리는 ‘물과 함께 살아가기’를 기업 슬로건으로 내걸고, 수자원 보전을 기업 활동의 근간으로 삼고 있습니다. 맥주와 위스키, 청량음료 등 이 회사의 모든 사업은 양질의 물에 의해 지탱되고 있으며,“물 분야의 지속가능성 실현”을 환경 기본 방침의 최우선 과제로 삼고 있습니다.
환경 보호 활동의 일환으로, 2003년부터 국내 공장의 수원 보전 지역을 중심으로 수자원 보호와 생물 다양성 복원을 목표로 하는 산림 정비 활동인 ‘산토리 천연수 숲’을 전개해 오고 있습니다. 현재는전국 16개 도·부·현의 26개 지역, 12,000헥타르가 넘는 규모로 확대하여, 국내 공장에서 퍼 올리는 지하수량의 2배 이상의 물을 숲에서 길러내는 목표를 달성하고 있습니다.
또한, 사회 공헌 활동의 일환으로, 아이들이 물과 숲의 소중함을 배우는 차세대 환경 교육 프로그램‘물 교육(미즈이쿠)’을 국내외에서 누적 175만 명 이상에게 제공하고 있습니다.
이러한 활동의 상세 내용은 매년 발간되는 ‘지속가능성 보고서’에 정리되어 있으며, 2050년을 향한 목표와 진행 상황이 공개되어 있습니다.
사례 ② 파타고니아 (기업 이념 × 환경 보호)
파타고니아는 “우리는 고향인 지구를 구하기 위해 사업을 영위한다”는 사명을 내걸고, 환경 보호를 기업 활동의 핵심으로 삼은 지속가능 경영의 선구자로서 전 세계적으로 알려져 있습니다.
환경 보호를 위한 노력의 일환으로, 제품에 사용되는 소재의 재활용 및 유기농화를 적극적으로 추진하고 있으며, 2025년 시점에는파타고니아 제품의 86%(중량 기준)에 친환경 소재가 사용되었습니다하고 있습니다. 또한 1985년부터 연간 매출의 1%를 환경 보호 단체에 기부하는 ‘1% for the Planet’ 활동을 지속해 오고 있으며, 그 총액은 1억 4,000만 달러 이상에 달합니다.
소비자에게는,제품을 오랫동안 사용할 수 있도록 장려하는 수리 및 재사용 프로그램 ‘Worn Wear’를 운영하고 있습니다또한, 폐기물 감축과 자원의 효율적 활용을 촉진하고 있습니다.
또한 2022년에는 창업자 일가가 보유한 모든 지분을 환경 보호를 목적으로 하는 두 단체에 양도하여,연간 약 1억 달러(약 130억 엔)의 이익 전액을 지구 환경 보전 활동에 사용하는 체계를 구축했습니다.
이는 기업의 이익 그 자체를 환경 보호를 위해 설계한, 세계적으로도 유례가 없는 시도로서 주목을 받고 있습니다.
사례 ③ 유니클로 (재활용·다양성)
유니클로는 지속가능성을 기업 활동의 중심에 두고 '옷의 힘을, 사회의 힘으로'라는 이념 아래 환경, 사회, 사람을 배려하는 활동을 전개하고 있습니다.
환경적 측면에서는 공급망 전반에 걸쳐 자원을 효율적으로 활용하고, 지구 환경에 대한 부담을 줄이기 위해 노력하고 있습니다,재활용 소재 활용 및 제조 공정의 환경 부하 저감 기술 도입등을 추진하고 있습니다.
또한, 사회공헌 활동으로 긴급 재난 발생 시 전국 매장 네트워크를 활용한 사회공헌 활동,의류 및 기부금 지원를 진행하고 있습니다,동일본 대지진 당시 33억 엔 상당의 지원을 실시했습니다.。
그리고 인재에 대한 노력으로 다양한 사람들이 활기차게 일할 수 있는 환경 조성에 중점을 두고 있으며, 건강, 안전, 인권이 보장되는 근무 환경 제공과 다양성을 존중하는 조직 만들기를 추진하고 있습니다.
이러한 활동은 유니클로를 전개하는 패스트 리테일링이 매년 발행하는 '지속가능성 보고서'를 통해 보고하고 있으며, 향후 행동 지침도 공개하고 있다.
사례 ④ 이케아 (탈탄소·순환형 경제)
이케아는 2030년까지 ‘피플 앤드 플래닛 포지티브(People and Planet Positive)’를 실현한다는 목표를 세우고, 환경, 순환 경제, 사회적 형평성이라는 세 가지 분야에서 적극적으로 노력하고 있습니다.
환경에 대한 노력으로,2016년 대비 온실가스 배출량을 50% 감축하고, 2050년까지 순배출량 제로를 달성하는 것을 목표로 하고 있다.또한, 일본 내 매장에는 태양광 패널을 도입해 재생에너지로 운영되는 매장을 추진하고 있다.
또한, 순환형 경제를 촉진하기 위해,제품 재활용 및 재사용 강화스페인과 노르웨이에서는 제품 수명을 연장하기 위한 노력을 기울이고 있습니다,중고 가구를 사고 팔 수 있는 플랫폼 'IKEA Preowned'를 도입했습니다.。
사회적 형평성 측면에서는,직원 다양성 및 포용성를 추진하여 공정하고 평등한 사회 실현을 목표로 하고 있습니다.
이러한 노력은 매년 발행되는 '지속가능성 보고서'에 상세히 정리되어 있으며, 2030년을 향한 목표와 진행 상황을 보고하고 있다.
사례 ⑤ 오므론 (에너지·신재생 에너지)
오므론은 장기 비전 'Shaping the Future 2030(SF2030)'에 따라 지속가능성을 기업의 존재의미로 삼고, 사회와 기업의 지속 가능한 발전을 목표로 하고 있다.
환경적 측면에서는 사회 전반의 탈탄소화에 기여하기 위해 기업, 지자체, 가정에 에너지 솔루션을 제공하고 있다.
구체적으로,태양광 발전 시스템 도입 지원 및 에너지 관리 서비스를 통해 청정에너지의 창출과 공급을 추진하고 있습니다.
자체 탈탄소화에도 적극 나서고 있다,노스 사업소는 에너지 절약 대책과 태양광 발전 도입으로 재생에너지 100%를 달성했습니다.。
또한, 사회적인 측면에서도,인재의 다양성과 역량 개발를 중시하며, 사내외 다양한 지식과 가치를 가진 구성원들을 모아 공동창조를 촉진하는 프로그램을 진행하고 있습니다.
이러한 노력을 통해 오므론은 환경 부하 저감과 사회적 가치 창출을 동시에 달성하여 지속가능한 사회 실현에 기여하고 있습니다.
참고:지속가능성(오므론)
지속가능성 인지도는 85.1%로 나타났다.
최근 환경 문제에 대한 관심이 높아지면서 '지속가능성'이라는 단어를 접할 기회가 많아졌지만, 그 구체적 의미와 관련 노력에 대해 얼마나 많은 사람들이 이해하고 있을까?
아래는 리커머스 서비스 '브랜디아'와 프리마켓 앱 '라쿠마'가 공동으로 실시한 패션의 지속가능성에 대한 인지도와 관심도에 대한 인터넷 조사 결과를 나타낸 그래프입니다.
지속가능성 인지도
인용:지속가능성 인지도 85%, 패션 폐품 처분은 목적에 따라 서비스 이용 [브랜디아, 라쿠마 공동조사] (인터넷 쇼핑몰 담당자 포럼)
그래프를 보면 2022년 조사에서'의미를 알고 있다', '들어본 적이 있다'고 응답한 사람이 85.1%로 가장 많았다.'라는 응답이 전년 대비 증가해 개념 자체는 확산되고 있다고 볼 수 있지만, '들어본 적은 있지만 의미를 모르겠다'는 응답이 증가하고 있는 것으로 보아, 개념 자체는 확산되고 있다고 볼 수 있다,그 구체적인 내용까지 이해하고 있는 계층은 한정적이라는 것을 알 수 있다.
다음으로 해외의 지속가능성에 대한 관심에 대해 살펴보자.
아래는 덴코와 덴코종합연구소가 공동으로 실시한 6개국(각국 1,000명)을 대상으로 한 의식 조사 결과를 나타낸 그래프입니다.
지속가능성에 대해 생각하는 빈도에 대한 6개국 비교 (최근 3년)
인용:덴츠, 덴츠 종합연구소와 함께 '지속가능한 라이프스타일 의식 조사 2023' 실시(덴츠 / 2023/09/27)
해외 각국의 지속가능성에 대한 관심도에 비해,일본에서의 관심도가 매우 낮다는 것을 알 수 있습니다.。
아래는 PwC Japan 그룹이 4개국을 대상으로 실시한 의식 조사 결과입니다.
지난 1년 동안 지속 가능한 제품을 구매한 적이 있는가?
그래프에서 알 수 있듯이 미국, 영국, 중국에 비해 지속가능성에 대한 소비자의 인식이 높은 것으로 나타났다,일본 소비자들은 행동으로 옮기는 경향이 낮고하지만 소비자의 의식은 아직은 낮은 수준이라고 할 수 있습니다.
이러한 데이터로 미루어 볼 때...,지속가능성이라는 단어와 개념 자체는 해마다 널리 알려지고 있지만, 그 구체적인 내용과 중요성에 대해 깊이 이해하고 진지하게 고민하는 사람의 비율은 여전히 제한적이라고 할 수 있습니다.。
또한, 해외로 시야를 넓히면 일본은 지속가능성에 대한 인식과 행동 면에서 크게 뒤쳐져 있는 현실을 알 수 있다.
해외에서는 지속가능한 상품에 대한 구매 의지와 일상 생활에서의 실천 행동이 활발하게 이루어지고 있는 반면, 국내는 그렇지 못하다,일본에서는 일정 수준 이상의 인지도가 있음에도 불구하고 행동으로 옮기는 비율이 낮다.것을 그래프를 통해 알 수 있습니다.
이러한 상황을 감안할 때, 지속가능성에 대한 이해를 높이고 행동으로 옮기기 위해서는 지속가능성을 더 깊이 이해하고 실천해야 한다,사회 전반에 걸쳐 정보 제공과 보급 활동을 강화해 나갈 것이다.필요합니다.
구체적으로 일상생활과 비즈니스에서 지속가능성이 어떻게 연관되는지 알기 쉽게 전달하고, 개인이 실천할 수 있는 구체적인 행동 사례를 제시하는 것이 요구된다.
그리고 지속가능성을 더 깊이 이해하고 행동으로 옮기기 위해,그 기본 구조와 사고방식다음 섹션에서는 지속가능성을 뒷받침하는 핵심 요소에 대해 설명해드리겠습니다.
지속가능성을 위한 세 가지 핵심 요소
지속가능성을 이해하기 위해서는 지속가능성을 구성하는 세 가지 요소를 알아야 합니다.
지속가능성의 세 가지 핵심 요소
사회(사회의 지속성) ②사회(사회의 지속성)
경제(경제적 지속성)
이 세 가지 요소는 서로 연관되어 있으며, 이 세 가지 요소가 조화를 이룰 때 지속 가능한 사회를 실현할 수 있다,이 세 가지가 하나도 빠짐없이 모두 충족되어야만 '지속가능성'이 형성되는 것입니다.
환경(환경의 연속성)
지속가능성의 핵심인 '환경'은 지구 온난화, 자원 고갈, 생물 다양성 손실 등의 문제를 해결하고, 지속가능성의 핵심인 '환경'은지구 자체의 지속가능성을 지키는 것를 목표로 하고 있습니다.
구체적으로,온실가스 감축 및 재생에너지 이용, 자원 재활용등의 노력을 통해 환경 부하를 최소화하는 것이 요구되고 있습니다.
사회(사회의 지속성) ②사회(사회의 지속성)
'사회'의 기둥은,사람들이 공평하고 안심하고 살 수 있는 지속 가능한 사회를 실현하는 것.를 목표로 합니다.
예를 들어,빈곤 퇴치, 성 평등, 교육 및 의료 서비스 제공등 사람들의 삶에 직접적으로 관여하는 기반을 마련하고, 다양성을 존중하면서 지역사회를 지원하는 노력이 중요합니다.
경제(경제적 지속성)
'경제'의 핵심은 지속 가능한 형태의 성장과 발전을 지향하는 것이다,단기적인 이익에 그치지 않고 장기적인 번영과 안정을 추구합니다.
환경과 사회를 배려한 비즈니스 모델을 도입하고,환경, 사회, 거버넌스를 중시하는 기업, 특히 환경 보호와 인권 존중, 경영 투명성을 중시하는 기업에 투자하는 것.이 주목받고 있습니다.
이를 통해 지속 가능한 경제 성장과 순환 경제로의 전환을 촉진할 수 있습니다.
이 세 가지 기둥은,각각은 독립적인 존재가 아니라 서로에게 깊은 영향을 주고받는다.이 두 가지를 균형 있게 추구해야 지속가능한 미래를 실현할 수 있다.
다음 섹션에서는 지속가능성이 중요하게 여겨지게 된 배경에 대해 자세히 알아보겠습니다.
지속가능성이 중요하게 여겨지는 5가지 배경
최근 전 세계적으로 지속가능성에 대한 관심이 높아지고 있는데, 지속가능성을 중요하게 여기는 배경에는 어떤 것들이 있을까,현대 사회가 직면한 다양한 문제의 영향이는 앞서 설명한 '환경', '사회', '경제'의 측면을 포함한 포괄적인 개념입니다.
지속가능성이 중요하게 여겨지는 배경이다,아래 5가지를 생각해 볼 수 있습니다.
배경 ② 사회문제의 복잡화와 글로벌화
배경③ 단기적 이익 추구의 영향과 ESG 투자 확대
배경 ④ 소비자 의식의 변화
배경 ⑤ SDGs 추진과 국제적인 노력의 확산
이에 대해 자세히 설명해 드리겠습니다.
배경① 기후변화의 진행으로 인한 환경문제 심화
기후변화는 지속가능성이 중요시되는 배경 중 가장 큰 이슈 중 하나다.지구 온난화에 따른 기온 상승과 기상이변의 빈번한 발생은 우리의 일상 생활과 경제 활동에 심각한 영향을 미치고 있다.
예를 들어, 다음과 같은 현상이 두드러지게 나타나고 있다.
기후변화로 인한 문제
해수면 상승과 수해 위험
생물다양성 손실
이러한 상황에 대응하기 위해 국제 사회는'파리 협정'를 채택했습니다,산업혁명 이전 수준에서 기온 상승을 2℃ 이하로 억제하는 것을 목표로 하고 있습니다.또한, 많은 국가와 기업이'탄소중립'(온실가스 배출량을 실질적으로 제로로 만드는 것)을 향한 노력를 진행하고 있습니다.
기후변화를 막기 위해서는 재생에너지 보급, 탈탄소 기술 개발, 자원의 효율적 활용이 필수적인데, 이러한 과제에 대한 대응은 아직 미흡한 실정이다.
또한, 개인 차원에서도 에너지 소비를 재검토하고 폐기물을 줄이는 등의 활동을 한다,지속가능한 라이프스타일로의 전환가 요구되고 있습니다.
이처럼 기후변화는 모든 배경에 영향을 미치는 과제이며, 이 과제의 해결은 환경뿐만 아니라 사회와 경제의 지속가능성을 확보하기 위해서도 매우 중요하다.
배경 ② 사회문제의 심각성과 글로벌화
지속가능성이 중요시되는 배경에는 무엇이 있을까,빈곤과 격차 확대, 노동환경 문제, 인구 증가로 인한 자원 부족 등 사회문제가 심각해지고 있다.빈곤층의 증가와 부유층에 대한 자산 집중은 사회를 불안정하게 만들고 경제 성장에도 악영향을 미치고 있다.
또한, 세계화가 진행되는 가운데,공급망에서의 환경 파괴와 노동 착취가 문제시되고 있는 가운데제조 과정에서 환경과 인권을 고려하고, 생산자에게 적절한 보상을 지급하는 등의 제도 도입이 요구되고 있다.
또한, 세계 인구가 80억 명을 넘어서고 도시화가 진행되면서 식량, 물, 에너지 수요가 급증하고 있어 한정된 자원을 효율적으로 활용할 수 있는 지속가능한 공급 시스템 구축이 필수적이다.
이러한 사회적 문제를 해결하는 것은 지속가능성의 핵심이며, 지속가능한 미래를 실현하기 위해 피할 수 없는 과제입니다.
배경③ 단기적 이익 추구의 영향과 ESG 투자 확대
경제의 지속가능성이 요구되는 배경에는,주로 기업의 '단기적 이익 추구'가 환경과 사회에 악영향을 미치고 있다.를 들 수 있습니다.
이윤을 우선시하는 과도한 자원 소비와 불공정한 노동조건을 수반하는 경제활동은 장기적으로 환경파괴와 사회적 불안을 야기하고, 그 결과 경제 자체의 지속가능성을 저해한다.
이러한 상황을 개선하기 위해 최근 주목받고 있는 것이 바로'ESG 투자'ESG는 '환경(Environmental)', '사회(Social)', '지배구조(Governance)'의 머리글자를 딴 말로, 이러한 요소를 고려한 기업이나 프로젝트에 자금을 지원하는 투자 기법을 말한다.
구체적으로,환경 부하를 줄이는 기술 도입, 사회적 책임을 다하는 경영 방침, 투명한 지배구조를 갖춘 기업가 투자자들로부터 높은 평가를 받고 있습니다.
ESG에 대해서는,아래 기사에 자세히 설명되어 있으니 함께 참고하시기 바랍니다.
또한,순환형 경제(서큘러 이코노미) 추진한정된 자원을 재사용하고 폐기물을 최소화하는 구조를 만들어 지속가능한 경제활동을 실현할 수 있다.
배경 ④ 소비자 의식의 변화
지속가능성이 중요하게 여겨지는 배경에는 소비자의 의식 변화가 큰 영향을 미치고 있으며, 특히 최근 환경과 사회에 미치는 영향을 고려한'윤리적 소비'가 부상하고 있으며, 소비자들은 자신이 구매하는 상품의 배경에 관심을 가지게 되었다.
윤리적 소비 대응 상품 판매량 추이(생협)
이에 따라 기업들은 제품 및 서비스의 투명성을 보장하고 지속 가능한 노력을 홍보해야 할 필요성이 대두되고 있다.
더욱이,플라스틱 저감, 재활용 소재 사용 등 친환경 상품에 대한 수요가 증가하고 있으며, 이에 따라'지구 친화적인 선택'을 하는 것이 소비자의 새로운 가치관으로 자리 잡고 있다.
또한,공정무역 제품 및 탄소중립적인 제품들를 선택하는 소비 행태도 확산되고 있습니다.
공정무역 인증 제품 추정 시장 규모 및 국민 1인당 연간 구매액 추이 ◆ 공정무역 인증 제품 추정 시장 규모 및 국민 1인당 연간 구매액 추이
출처:2021년 공정무역 국내 시장 규모 발표] 국내 공정무역 시장 규모 158억 엔, 작년 대비 120% 급성장 (페어트레이드 재팬)
이러한 소비자 의식의 변화는 기업의 행동을 크게 변화시킬 뿐만 아니라, 지속가능성이 주목받는 배경 중 하나가 되고 있다.
또한, '윤리적', '윤리적 소비'에 대해서는,아래 기사에 더 자세히 설명되어 있으니, 이 글도 함께 참고하시기 바랍니다.
배경 ⑤ SDGs 추진과 국제적인 노력의 확산
지속가능성이 중요시되는 배경 중 하나로 꼽힌다,SDGs(지속가능발전목표)의 추진과 국제적인 노력의 확산을 꼽을 수 있습니다.
2015년 유엔이 채택한 SDGs,2030년까지 달성해야 할 17가지 목표를 내세우고 있으며, 이는 지속가능성의 환경, 사회, 경제의 세 가지 축을 반영하는 구체적인 지침이 되고 있습니다.
SDGs는 각국 정부나 기업뿐만 아니라 개인 차원의 노력도 요구하고 있으며, 이를 통해 국제적인 협력이 진행되고 지속 가능한 사회를 향한 움직임이 가속화되고 있다.
또한, 배경①에서 언급한 바와 같이 2016년 발효된 파리협정(기후변화 대응을 위한 국제적인 틀)으로 인해 전 지구적 과제에 대응하고 각국이 공동의 목표를 향해 노력하는 체제가 구축되었다.
이처럼,SDGs를 비롯한 국제적인 노력의 확대는 지속가능한 미래를 실현하기 위한 전 세계적인 기반이 되고 있으며, 지속가능성이 중요하게 여겨지는 배경 중 하나입니다.
이 SDGs와 지속가능성의 구분과 관계에 대해 모호한 분들이 많으실 것 같아 다음 항목에서 양자의 관계에 대해 자세히 설명해드리겠습니다.
지속가능성과 SDGs의 관계
지속가능성과 SDGs는 서로 밀접한 관계가 있는 개념입니다.
앞서 언급했듯이 SDGs는 지속가능성을 실현하기 위한 구체적인 행동지침으로 2015년 유엔에서 채택되었다.
17개 목표와 169개 세부목표로 구성된 SDGs,환경, 사회, 경제 세 가지를 포괄적으로 다루고 있으며지속가능성을 실현하기 위한 글로벌한 길을 제시하고 있습니다.
SDGs 17개 목표
출처:유엔 홍보센터
예를 들어, 목표 12 '만드는 책임, 쓰는 책임'과 목표 13 '기후변화에 대한 구체적인 대책 마련'은 지속가능성의 환경적 측면과 관련이 있다.
한편, 목표 1 '빈곤 퇴치'와 목표 5 '성 평등 실현'은 사회적 측면을 뒷받침하는 중요한 과제입니다.
또한, 목표 8 '일하는 보람도 경제성장도'와 목표 9 '산업과 기술혁신의 기반을 만들자'는 경제적인 측면을 뒷받침하는 내용이다.
SDGs의 각 목표는 지속가능성을 구체적이고 실행 가능한 형태로 구체화한 것이다.를 통해 정부, 기업, 개인이 각자의 위치에서 해야 할 역할을 명확히 하고 있다.
SDGs를 달성하는 것은,지속가능성을 실현하기 위한 중요한 단계이자 문제 해결을 위한 프레임워크라고 할 수 있습니다.。
정리
지속가능성의 개념은 전 세계적으로 확산되고 있습니다,일본에서는 단어 자체는 인지도가 높아졌지만, 일상 생활에 충분히 침투하지 못하고 있는 것이 현실입니다.。
이는 사회 전반의 정보 제공과 교육 부족, 구체적인 행동 사례 제시가 미흡한 점이 영향을 미친 것으로 보이며, 많은 사람들이 '중요'하다고 인식하면서도 '내 일'로 인식하지 못하고 있는 실정이다.
이러한 문제를 극복하기 위해서는,정부와 기업이 솔선수범하여 성공사례와 장점을 알기 쉽게 전달할 필요가 있다.
이를 통해 개인 차원의 행동을 촉진하고, 지속가능성을 보다 친근하게 느낄 수 있을 것으로 기대됩니다.
